경기뉴스광장 강성규 기자 |김호겸 경기도의원은 최근 3년간 경기도 내 학교 과학실험실에서 발생한 사고가 총 172건에 달하며, 200명이 넘는 인명 피해가 발생한 사실을 지적하며 경기도교육청의 과학실험실 안전관리 체계 전면 재정비를 촉구했다.

김 의원이 경기도교육청으로부터 제출받은 자료에 따르면, 2022년부터 2024년까지 경기도 내 학교에서 발생한 과학실험실 사고는 △2022년 57건 △2023년 56건 △2024년 59건으로, 해마다 50건 이상의 사고가 반복되고 있는 것으로 나타났다. 인명피해는 총 202명에 달하며, 중상자 2명, 나머지 200명은 경상자로 분류됐다.

특히, 2023년에는 전기 감전 사고가 2건 발생(군포·의왕, 평택교육지원청 관내 학교)해, 전기안전에 대한 점검이 시급하다는 지적도 제기됐다. 김 의원은 "단순 부주의로 볼 수도 있지만 반복되는 경상자는 교사의 사전 예방교육이 부족하다는 방증"이라며 “과학교사의 사전 안전교육 이행 의무를 강화할 필요가 있다”고 강조했다.

또한, 과학실험실 사고로 인한 물적 피해도 문제로 지적됐다. 3년간 발생한 물적 피해액은 약 2356만원에 달하며, 특히 2023년과 2024년 피해액이 급증한 것으로 나타났다.

김 의원은 "이 금액은 인명피해로 인한 치료비 등을 제외한 순수한 설비 피해 기준이며, 실제 피해 규모는 훨씬 클 것"이라며 교육재정의 누수를 줄이기 위해서라도 사고 예방 대책 마련이 시급하다고 주장했다.

눈에 띄는 점은 교육지원청별 사고 편차다. 24건으로 가장 많은 사고가 발생한 '화성·오산교육지원청'이 가장 위험한 지역으로 꼽힌 반면, 가평교육지원청과 안양·과천교육지원청은 최근 3년간 단 한 건의 사고도 보고되지 않은 것으로 나타났다.

김 의원은 "사고가 발생하지 않은 교육지원청의 모범사례를 벤치마킹해 전 도내로 확산해야 한다"며 사고 예방에 성공한 지역의 시스템과 관리 노하우를 적극 공유할 것을 제안했다.

김 의원은 "실험 중심 수업 확대가 학생들의 흥미를 유도하는 것은 좋지만, 안전이 담보되지 않은 실험은 오히려 교육 신뢰를 떨어뜨릴 수 있다"고 우려를 표했다.

이어 "경기도교육청이 과학실험실 사고를 단순한 통계로 보지 말고, 실험 전 사전 점검과 안전계획 수립, 교사 대상 안전연수 강화, 실험실 정기 점검 등의 입체적인 예방체계 구축에 나서야 한다"며 "무엇보다 안전한 학교 환경이 학부모의 신뢰와 학생들의 학습권을 보장하는 가장 기본적인 조건"이라고 강조했다.